For nylig dannede en glad koncertsal rammen om en stemningsfuld musikalsk rejse, da Søborg Harmoniorkester præsenterede koncerten “Echoes from the British Isles”. Orkestret, som nærmer sig sit imponerende 95-års jubilæum, består i dag af 34 engagerede musikere, og eftermiddagen blev en hyldest til både den britiske øgruppes rige musiktraditioner og til orkesterets egen musikalske styrke og sammenspil.
Programmet førte publikum gennem en farverig palet af britiske og irske toner, fra traditionelle folkemelodier til kendte musical- og populærmusikarrangementer. Allerede fra koncertens begyndelse blev stemningen sat med den livlige og charmerende The Irish Washerwoman fra “Irish Suite” af Leroy Anderson. Den sprudlende irske folkemelodi blev fremført med energi og præcision og trak straks publikum ind i koncertens tema.
Skotland fik også en fremtrædende plads i programmet med Four Scottish Dances af Malcolm Arnold i arrangement af John P. Paynter. Her demonstrerede orkestret stor dynamisk spændvidde, hvor både humor, melankoli og rytmisk kraft kom til udtryk i de karakteristiske skotske danse. Man kan jo næsten ikke sige Skotland uden også at sige Skotland the Brave som blev fremført af Greg Aggs på sin sækkepibe. ScotlandTheBrave
En af eftermiddagens store oplevelser var Fantasy on British Sea Songs af Gordon Langford, hvor velkendte sømandssange vævede sig ind og ud af hinanden i et flot orkestralt tæppe. Publikum blev ført ud på åbent hav med kraftfulde messingklange og lyriske træblæsere, som tilsammen skabte en næsten filmisk stemning.
Den britiske komponist Ralph Vaughan Williams var repræsenteret flere gange i programmet, blandt andet med den klassiske Folk Song Suite for Military Band og marchen Sea Songs. Hans musik, der bygger på engelske folkemelodier, blev fremført med varme og respekt for traditionen.
Koncerten rummede også et populært indslag med musik fra musicalen Cats af Andrew Lloyd Webber. Her fik publikum genhør med melodier, som mange kender og holder af, og orkestret leverede en farverig og underholdende fortolkning.
En anden musikalsk perle var Hymn of the Highlands af Philip Sparke, hvor de skotske højlandes storslåede natur syntes at tone frem gennem musikken. Værket gav orkestret mulighed for at vise både kraft og lyrisk finesse.
Eftermiddagens program rummede også en energisk ouverture med Prelude to Revelry af Gordon Jacob samt et festligt medley fra Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band af John Lennon og Paul McCartney i arrangement af Michael Sweeney. Publikum kunne ikke undgå at smile, da velkendte Beatles-toner fyldte rummet.
Den britiske folkemusiktradition stod stærkt i værker af Percy Aldridge Grainger, blandt andet Irish Tune from County Derry og Shepherd’s Hey. Graingers arrangementer fremhævede de enkle, smukke melodier, som orkestret fremførte med stor musikalitet.
Koncerten rundede af med flere festlige irske toner, blandt andet i Irish Festival hvor melodier som “Galway Bay” og “Dear Old Donegal” satte et livligt punktum for aftenen.
Echoes from the British Isles blev således ikke blot en koncert, men en musikalsk rejse gennem traditioner, historier og stemninger fra England, Skotland og Irland. Med sikker dirigentledelse og dedikerede musikere viste Søborg Harmoniorkester, at orkestret – trods sin lange historie – stadig spiller med både vitalitet og musikalsk overskud. Publikum kvitterede med varme klapsalver efter en koncert, der uden tvivl vil blive husket længe. 🎶